Las fuerzas israelíes informaron este jueves sobre la muerte de Yahya Sinwar, el máximo líder de Hamás en la Franja de Gaza y uno de los principales responsables del ataque de 2023 que desató el actual conflicto. Sinwar, considerado uno de los arquitectos más importantes de la ofensiva de Hamás contra Israel, murió en un enfrentamiento en Gaza, un hecho que supone un golpe significativo para la organización palestina.
El ejército israelí confirmó la identidad de Sinwar tras realizar pruebas de ADN a un cadáver encontrado entre las ruinas de un edificio bombardeado en la ciudad de Gaza. Según los informes, el cuerpo estaba junto a otros tres militantes muertos durante los operativos del miércoles. La noticia llega después de horas de especulaciones, en medio de una intensa búsqueda que había durado más de un año.
Un objetivo de alto perfil
Yahya Sinwar era el hombre más buscado por Israel desde el inicio de la guerra entre Israel y Hamás. Su muerte es vista como un logro tanto militar como moral para el ejército israelí. El ministro de Asuntos Exteriores de Israel, Israel Katz, afirmó que este suceso «creará la posibilidad de liberar inmediatamente a los rehenes», en referencia a las personas cautivas en Gaza tras los ataques del grupo militante. Por su parte, el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu expresó que con la muerte de Sinwar, Israel ha «saldado su cuenta» con «la persona que perpetró la peor masacre en la historia de nuestro pueblo desde el Holocausto».
Netanyahu destacó que este es un «momento importante en la guerra» y que ofrece esperanza para la liberación de los rehenes, pero advirtió que «nuestra guerra no ha terminado». A pesar del éxito militar, Israel sigue enfrentando desafíos en la región, y el conflicto continúa sin señales inmediatas de resolución.
El llamado a la rendición de Hamás
El ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, envió un mensaje contundente a los combatientes de Hamás, instándolos a rendirse. «Es momento de salir, liberar a los rehenes, alzar los brazos y rendirse», dijo Gallant. La muerte de Sinwar podría significar un duro golpe para la moral de Hamás, que ha sufrido importantes bajas en los últimos meses.
Sinwar fue uno de los principales responsables del ataque lanzado por Hamás el 7 de octubre de 2023, en el sur de Israel, que resultó en la muerte de cientos de civiles israelíes. Desde entonces, Israel había prometido localizar y eliminar al líder militante, quien había dirigido las operaciones del grupo desde la Franja de Gaza durante años, reforzando la capacidad militar de Hamás y estrechamente vinculado a su ala militar.
¿Una muerte accidental?
A pesar de la magnitud del hecho, la muerte de Sinwar parece haber ocurrido de forma accidental. Según el sitio de noticias israelí N12, las tropas israelíes se encontraron con Sinwar durante una batalla el miércoles. Al seguir a un grupo de militantes hasta un edificio, las fuerzas israelíes atacaron con fuego de tanques, lo que provocó el colapso de la estructura. Al desenterrar los cuerpos de los militantes fallecidos, los soldados notaron que uno de ellos tenía un notable parecido con Sinwar.
Un funcionario de seguridad israelí, que habló bajo condición de anonimato, confirmó que el líder de Hamás no fue objetivo de un ataque aéreo específico, sino que murió en el combate terrestre. Fotografías que circulaban en las redes sociales mostraban a un hombre con una herida en la cabeza, vestido con un chaleco militar, semienterrado entre los escombros. Estas imágenes, que fueron tomadas por agentes de seguridad israelíes en el lugar, contribuyeron a la identificación preliminar de Sinwar, la cual fue corroborada posteriormente con pruebas de ADN.
Una figura central en Hamás
Yahya Sinwar, quien fue encarcelado por Israel desde finales de los años 80 hasta 2011, ascendió al liderazgo de Hamás tras la muerte de su predecesor, Ismail Haniyeh, en julio pasado. Haniyeh fue asesinado en un ataque atribuido a Israel en Teherán, la capital de Irán. Desde su liberación en 2011, Sinwar desempeñó un papel clave en la organización, construyendo su poder militar y estructurando las operaciones desde Gaza.
Durante su encarcelamiento, Sinwar fue tratado por un cáncer cerebral, lo que dejó a las autoridades israelíes con un extenso historial médico que facilitó la identificación de su cuerpo tras su muerte.
Reacciones internacionales
La noticia de la muerte de Sinwar fue recibida con elogios por parte del presidente estadounidense Joe Biden, quien la calificó como «un buen día para Israel, para Estados Unidos y para el mundo entero». Biden comparó el impacto de la muerte de Sinwar con la sensación que generó la eliminación del líder de Al Qaeda, Osama bin Laden, en 2011. En declaraciones a la prensa, Biden indicó que conversará con Netanyahu «para discutir una vía para traer a los rehenes a casa» y explorar posibles vías para poner fin a la guerra.
Un conflicto en curso
A pesar de este éxito militar para Israel, el conflicto en Gaza continúa sin tregua. Las fuerzas israelíes han intensificado sus ataques aéreos y terrestres en el norte de Gaza, particularmente en el campo de refugiados de Jabaliya. Durante los operativos del jueves, un ataque israelí alcanzó una escuela que albergaba a desplazados palestinos, dejando un saldo de al menos 28 muertos, según el Ministerio de Salud de Gaza. Entre las víctimas se encontraban mujeres y niños.
El ejército israelí afirmó que el objetivo del ataque era un centro de mando utilizado por Hamás y la Yihad Islámica, y proporcionó una lista de nombres de militantes que, según ellos, se encontraban en el lugar en el momento del bombardeo. Sin embargo, las víctimas civiles siguen siendo una trágica realidad en este conflicto, con muchas de ellas atrapadas en los bombardeos.
Israel ha defendido sus operaciones militares como ataques precisos contra insurgentes, pero la elevada cifra de víctimas civiles sigue siendo motivo de controversia en la comunidad internacional, mientras las hostilidades en Gaza se mantienen.
